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铜城是天长的一个古镇，据县志记载，秦汉以前就有，那时叫沛水，只有几十户人家。传说汉景帝时，刘邦侄儿吴王濞统治过这块地方，为吴国之地，西汉时，吴国是最富裕的国家，经济来源丰实。依山铸钱，煮海为盐，给吴王濞增加了大量收入。
一天，吴王濞和部下大夫商量，成立铸造局，中大夫应高建议铸造局设在盱眙，禄伯建议设在广陵，邱亦建议设在东阳，三人说得都有道理。吴王濞则认为有些不妥，铸造局设在盱眙，靠近楚国边界，难免两军相冲，引起战争；设在广陵，那里靠近闽越，倘若闽越事变铸造局的安全难保险；设在东阳，那里人多杂乱，保密的事难办，泄露机密，坏人惹事。吴王濞考虑多日拿不定注意。为了建设铸造局，吴王濞借游猎为名，到各地巡查，他走遍吴国，看中了“沛水”，这地方南有沛河，北有淮水，西近东阳，东出海滨，又较为隐蔽，吴王濞便在此修造行宫，和太子驹同住在一起。吴王问驹：“在沛水设铸造局，如何？”驹看看周围的地形说：“很好！比他们选取的三处都好。”吴王濞大喜，决定铸造局设在沛水。
半年以后，铸造局建成，就开始铸铜钱。传说吴王濞在沛水围城铸铜钱有数十年之久，不但时间长，而且铸出的铜钱也多，百姓把铸钱的地方说成“铜的城”，所以后人就把它叫做“铜城”
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